Le radon.
De plus en plus, le terme « radon » est évoqué dans le domaine de la construction. Mais savons-nous réellement ce qu'est le radon? En fait, il s'agit d'un gaz radioactif naturel, inodore et incolore présent dans les minéraux de la croûte terrestre. Ce gaz est produit par la désintégration de l'uranium naturellement présent dans le sol. Nous y sommes exposés quotidiennement, inconsciemment.
L’exposition dans des espaces à aire ouverte ne représente aucun danger, mais ce n’est pas nécessairement le cas pour l’exposition dans les endroit clos tel que les sous-sols des bâtiments. Le radon est la deuxième cause du cancer du poumon au Canada après le tabagisme. Depuis 2007, Santé Canada a révisé sa recommandation concernant la concentration de radon dans l'air à 200 Bq/m3 (becquerels par mètre cube d’air). De plus, il est aussi responsable de 16% des décès par cancer pulmonaire au pays. Ce gaz peut s’infiltrer dans nos résidences par les fissures présentes dans les murs de fondations, par les ouvertures autour des tuyaux de la mécanique du bâtiment ou encore, par les puits de fenêtres. Il serait donc pertinent d’y porter attention.
Ce que vous devez faire.
Le code de construction du Québec prévoit certaines mesures visant à limiter l'infiltration du radon dans les bâtiments, principalement lors de constructions de bâtiments neufs. Ces exigences concernent notamment l'étanchéité des éléments en contact avec le sol ainsi que l'installation de dispositifs permettant, au besoin, la mise en place d'un système d'atténuation du radon.
Avant toute chose, il est recommandé d'effectuer un test de radon afin de confirmer sa présence et s'il y a lieu, le niveau d'accumulation à l'intérieur de votre domicile. Il est possible de se procurer un test sur le site internet de L'association pulmonaire du Québec à moindre coût. Il est important de comprendre que, pour obtenir des résultats représentatifs, un test de radon doit être réalisé sur une période prolongée. Santé Canada recommande une durée minimale de 90 jours, idéalement dans la saison de chauffage, en laissant le détecteur à un emplacement approprié. Toutefois, pour obtenir un portrait encore plus complet des variations, une durée d'environ 12 mois peut être envisagée. Cette période prolongée permet de tenir compte des variations saisonnières, puisque le sol se dilate et se contracte au fil de l'année, ce qui influence la quantité de radon pouvant s'infiltrer à l'intérieur de la résidence. Il est possible d'effectuer des tests sur des périodes plus courtes afin d'obtenir un aperçu du taux de radon à un moment précis. Toutefois, ces résultats sont moins représentatifs et ne permettent pas toujours de déterminer avec certitude si des mesures correctives doivent être mises en place.
Si votre maison comprend un taux de radon de plus de 200 Bq/m3 (becquerels par mètre cube d’air), des mesures correctives sont suggérées. Les interventions les plus courantes consistent à réduire l'infiltration du radon en évacuant le gaz à l'extérieur avant qu'il ne pénètre dans les espaces habitables. Parmi ces mesures nous retrouvons l'installation d'un système de dépressurisation sous la dalle qui permet d'aspirer le radon sous les fondations et de le rejeter à l'extérieur du bâtiment. L’étanchéisation des fissures et des ouvertures dans les fondations autour des conduits et des puisards peut également contribuer à limiter l'entrée du gaz et dans certains cas, l'amélioration de la ventilation du bâtiment peut aussi être envisagée en complément.
La présence de radon dans une résidence ne doit pas être négligée. Considérant les risques pour la santé, la réalisation d'un test demeure la seule façon de connaître la concentration réelle dans un bâtiment et de déterminer la nécessité d'intervenir. Advenant des concentrations élevées des mesures correctives efficaces existent et permettent de réduire significativement les risques. Ces travaux devraient idéalement être réalisés par un professionnel qualifié afin d'assurer leur efficacité et leur durabilité.
Sources
https://www.quebec.ca/habitation-territoire/milieu-de-vie-sain/radon-domiciliaire